很多选择结婚的女人，都期望丈夫能给自己「安全感」，除了努力工作外，还要对妻子体贴爱护，懂得与家人沟通，悉心培育子女等。而男人亦乐意做一个「保护者」，让太太相信自己是一个能够保护妻儿子女的好丈夫。传统文化给男性和女性角色的教化，塑造了我们在婚姻关系里的期望！

       在结婚初期，两性的相处还可以，丈夫可能热情不再，但仍是爱妻子和努力工作的好男人；而妻子因要打理一个新的家，在忙碌中仍有那份新鲜的喜悦。但到了孩子出世后，问题便开始浮现。由婚前到婚后，由两口子的「二人世界」到孩子出世后的「三人行」，家庭的生命周期（FamilyLife Cycle）不断在演变，但夫妇一般都没有足够的警觉性在心理上作出改变。其实在每一个新阶段，相方都需要作出调节，互相配合。若只因循固有的旧模式，抱持新婚的期望，很容易导至家庭功能失衡。

        每个阶段的家庭生命周期，对所有家庭成员，均有很重要的影响；每个人亦应随着家庭生命周期的演变不断发展及成长，而不应停滞在某一阶段。

        很多丈夫在结婚之后，完成了人生一大重任，便专心一致发展事业，承担家庭经济上的压力，将家庭及孩子交由妻子打理。妻子虽然仍会出外工作，但也很自然主力承担照顾孩子的责任。在这阶段里，传统「男、女」—「强、弱」的角色定形（sexualstereotype），使夫妇在现实生活里感到迷惘。丈夫本是妻子眼中一个很重要的人，现在变成了一个次要的角色。除了出外工作，妻子将大部份的心思和时间花在孩子身上，丈夫对这种被忽略的醋意，基于「强者」心态，往往没法向妻子启齿。很快，丈夫对妻子的教养方式开始挑剔，对孩子感到不耐烦。另一方面，妻子在教育子女方面往往较为投入，但又不甘于丈夫置身事外，尤其在与子女冲突时，会执着丈夫没有支持她。没有丈夫的认同，妻子总觉得有所欠缺，不是味儿。

       丈夫不甘做次要的角色，妻子失落丈夫的保护，性别角色在婚姻关系里的矛盾与冲突，很容易变成对峙局面，甚至是权力斗争：父母其中一方，拉拢子女结盟，将配偶排挤开去，形成三角关系（triangulation）。这样不单夫妇间的冲突不能解决，而孩子也成了牺牲品。在三角关系中，被排挤在外的一方，因被孤立而变得愤怒，或是抽离，问题会变得更复杂；而介入了父母冲突中的孩子，就代替了父或母的位置，变得权力过大，又或与结盟的父或母的关系纠缠不清，没有了界线。有些孩子甚至变成了父母的照顾者（parentcarer/parent watcher），只看管着父母，忽略了自己。

        有很多家庭辅导个案，原本是父母带有问题的孩子来寻求帮助，但寻根究底之下，发觉父母的冲突才是问题根源。孩子产生很多情绪及行为问题，其实内里是替父或母发泄郁结及怨愤。有些因长期困扰在父母的冲突中，甚至出现精神问题。若父母能处理好他们的冲，孩子的问题也会随之改善或消失。

        在婚姻里，夫妇的冲突是无可避免的，但社会文化的性别角色定形，会减低夫妇处理问题的弹性。社会在变，夫妇的角色也需要变换以配合时代发展。若丈夫能甘于做次要角色，多一点肯定妻子对家庭及儿女的贡献；又或能放下尊严，向妻子柔声要求：「我也想你用多一点时间陪我！」太太也许会变得坚强而温柔，照顾丈夫的需要。若妻子不要把丈夫看得太「大」、太「强」，明白他们内里一样有很多脆弱的地方，需要妻子温柔的接纳，他们才能放下防卫，表现真我。

        父母的关系融洽和谐，才能提供一个安全稳妥的环境，让年幼的孩子免除不必要的忧虑，在他们自由的心灵里发展自己。