本文由美国AAMFT婚姻家庭治疗协会James Alexander博士撰写。

 

许多青少年都会面临或多或少的问题,并惹来一些麻烦。毕竟对于孩子来说,在与家人或者朋友的相处中都面临着不少压力。

 

对一些年轻人来说,压力可能来自于贫困、暴力、家庭不和、还有黑社会。还有一些敏感话题诸如宗教、性别角色、价值观、或者民族种族,都可能会对孩子造成困扰。

 

一些孩子则可能困于一些过往的创伤之中(如虐待)。年轻人独立的需要,跟他们可能在某方面仍需家长指引之间的矛盾,亦常常造成亲子之间的拉扯。有时候,上述各方面的冲突,最后都引发了行为问题。

 

具代表性的青少年不良行为,包括店铺盗窃、逃学、在学校打架、饮酒嗑药等。有时候,孩子们也很难解释为何他们会做坏事,也许他们跟大人感到一样困惑,也许他们仅仅把这些不良行为当成了处事的正确方式。

 

家长和亲人也许会感到害怕、愤怒、沮丧或者绝望。他们也可能会感到内疚,想知道自己是否做错了什么。这些感觉都是正常的,不过更重要的是,要认识到问题儿童及其家人其实是求助有门的。


如何判断何时该求助?  

如何看出麻烦的端倪呢?许多青少年都会时不时地犯错误。然而对于家长来说(包括“传统”父母、单亲父母、继父母或是祖父母),一大问题是,究竟年轻人是让问题在越滚越大越严重,还是只是在做“正常孩子的所作所为”呢?

 

试试把注意力放在整体的行为模式,而不是单个事件上吧。换句话说,要看看这些行为是否重复出现,屡教不改?

 

其实,上述的行为模式不仅是青少年出现问题行为需要求助的信号,更是家中存在其他问题和拉扯的表现。

 

例如,家中父母婚姻出现问题、时常争吵或者采取对抗姿态,都可能跟年轻人的行为问题有关。不良行为跟其他家庭问题之间可能会相互影响,甚至相互助长,因此很难下定论说哪边才是问题的源头。

 

当然,也有一些情况的出现是意味着需要直接而有效的干预的:包括对待他人或动物的暴力行径,或者聚众进行有害行为(犯罪、逃课、吸毒)。

 

有时,父母一方能凭直觉得知即将发生重大事件。要知道出了什么情况,首要的一步就是尝试跟青少年或其他家庭成员探讨正在发生的事情、可能的原因、还有可用的解决方案。

 

其他认识该青少年及家庭的人,如教师、保姆,也有可能提供关于他在外有何情绪和行为表现的信息,以帮助了解问题的严重性。

 

许多因素会让年轻人及家人面临青少年犯罪的潜在危险,虽说,这些因素不一定会直接导致青少年犯罪行为。这些因素包括,年轻人注意力和多动问题及学习障碍、情绪不稳、甚至青春期性早熟。

 

这些因素都会影响青少年感知和行动的方式,也会影响朋辈、家庭以及社会对青少年的看法。

 

类似地,父母方的问题,比如情绪低落、药物滥用、家庭暴力都会对亲少年的不良行为发展有负面的影响。

 

比起引发违法行为,这些因素更多的是把年轻人置于危险当中,强化了恶性循环,然后反过来增大了改善情况的难度。


什么办法才有效呢?  

一旦您决定为自己和亲人求助,是有很多办法可以供您探索的。

 

首先,常见的有基于集体的、寄宿性的,“体验人生”的一类选择,像野外求生营、军训营、以及“恐吓从善”计划(注:让学生体验牢狱生活以防犯罪的计划),这一类的办法效果很有限。

 

研究发现,哪怕对于最棘手的年轻人,最有效的援助办法,是基于家庭、多系统合作的治疗和项目。

 

也就是说,有效的治疗应当是整合青少年自身以及其家庭的、且是顾及他们生活中其他方面的,这些方面包括学校系统、邻里、朋辈、少年司法体系,甚至包括其雇主。

 

换句话说,这种治疗应当关注年轻人生活中,影响其世界观的方方面面,且强调家庭和父母的支持。

 

聚焦家庭的治疗,还能帮助大人提升其教养技巧、处理压力、还有改善婚姻关系。

 

许多针对家长的援助,都取得了鼓舞人心的正面效果。家庭治疗师等专业人士的角色,就是帮助青少年及其家庭觉知他们之间的关系模式,以及对问题有影响的背景因素,然后找到解决方案。